Государства — участники настоящей Конвенции, учитывая важнейшую роль договоров в истории международных отношений, признавая все возрастающее значение договоров как источника международного права и как средства развития мирного сотрудничества между нациями, независимо от различий в их государственном и общественном строе, отмечая, что принципы свободного согласия и добросовестности и норма pacta sunt servanda получили всеобщее признание, подтверждая, что споры, касающиеся договоров, как и прочие международные споры, должны разрешаться только мирными средствами и в соответствии с принципами справедливости и международного права, напоминая о решимости народов Объединенных Наций создать условия, при которых могут соблюдаться справедливость и уважение к обязательствам, вытекающим из договоров, принимая во внимание принципы международного права, воплощенные в Уставе Организации Объединенных Наций, такие, как принципы равноправия и самоопределения народов, суверенного равенства и независимости всех государств, невмешательства во внутренние дела государств, запрещения угрозы силой или ее применения и всеобщего уважения и соблюдения прав человека и основных свобод для всех, полагая, что кодификация и прогрессивное развитие права договоров, осуществленные в настоящей Конвенции, будут способствовать достижению указанных в Уставе целей Организации Объединенных Наций, а именно поддержанию международного мира и безопасности, развитию дружественных отношений между народами и осуществлению их сотрудничества друг с другом, подтверждая, что нормы международного обычного права будут по-прежнему регулировать вопросы, которые не нашли решения в положениях настоящей Конвенции, договорились о нижеследующем:
1. Преамбула Венской конвенции важна для толкования и уяснения всей Конвенции и ее статей.
В научной литературе высказывались мнения, что преамбула к международному договору не имеет юридического значения и не составляет его часть, обладающую равной силой с другими частями договора41. На Венской конференции эта точка зрения не получила поддержки (см. комментарий к ст. 31).
2. В преамбуле Венской конвенции указаны цели и мотивы ее заключения — содействовать достижению целей и принципов Устава ООН, прежде всего поддержанию международного мира и безопасности, развитию дружественных отношений между народами, осуществлению их сотрудничества. Здесь констатируется важнейшая роль договоров в истории международных отношений, все возрастающее их значение как источника международного права и как средства развития мирного сотрудничества между нациями независимо от различий в их государственном и общественном строе. В преамбуле перечисляются общепризнанные принципы международного права, воплощенные в Уставе ООН, которые тоже лежат в основе права договоров. Среди них специально выделены принципы свободного согласия и добросовестности и принцип pacta sunt servanda (договоры должны соблюдаться) и подтверждается, что споры касательно договоров, как и другие международные споры, должны решаться только мирным путем и в соответствии с принципами справедливости и международного права.
3. В преамбуле содержится принципиально важное положение о том, что нормы международного обычного права будут по-прежнему регулировать вопросы, которые не нашли решения в Венской конвенции. Преамбула исходит из того, что, как бы ни был широк охват Конвенцией права договоров, она не решает всех вопросов договорного права. Например, она не регулирует способы обеспечения выполнения международных договоров, порядок их подписания и парафирования; в ней недостаточно четко и полно решен вопрос о применении последующих и предыдущих договоров, отсутствует норма о праве всех государств участвовать в международных договорах универсального характера. Некоторые положения, касающиеся этих вопросов, не вышли еще из стадии международного обыкновения, т.е. не стали международными правовыми обычаями, другие, в частности принцип универсальности общих многосторонних договоров, являются общепризнанными нормами международного права. Но дело не только в относительной неполноте Венской конвенции. В ней пока (на 1997 г.) участвует не многим более 80 государств. Для них Конвенция обязательна как договорный акт. Остальные государства мира еще не присоединились к ней или не ратифицировали ее. Поскольку Венская конвенция является результатом не только кодификации уже существовавших до нее норм обычного права, но и их прогрессивного развития, т.е. источником новых норм договорного права, эти последние обязательны только для государств-участников. Такое соотношение между нормами Конвенции и обычными нормами права договоров будет сохраняться до тех пор, пока Конвенция не станет обязательной для всех или почти всех государств международного сообщества, а это произойдет тогда, когда они станут ее участниками. Положения Венской конвенции, которые не являются обычными нормами международного права, не обязательны для тех государств, которые пока не стали ее участниками.
Преамбула как составная, неотъемлемая часть Венской конвенции должна приниматься во внимание при толковании всех ее статей и Приложения к ней, т.е. они должны толковаться исходя из целей и принципов, изложенных в преамбуле.